La série Mindhunter, proposée sur Netflix, met en scène deux agents du FBI, Holden Ford (Jonathan Groff) et Bill Tench (Holt McCallany). Le tandem "interviewe" des tueurs en série derrière les barreaux pour tenter d'affiner les connaissances sur les crimes de masse et définir les bases de ce qu'on appellera plus tard le profilage. Si les tueurs en série vus dans la série sont très directement inspirés — ils portent les mêmes noms — d'authentiques criminels, il en va en fait de même du tandem d'agents du FBI.
Holden Ford et Bill Tench sont, certes, des personnages imaginaires, mais ils sont, eux aussi, inspirés d'un vrai tandem du FBI, John Douglas et Robert Ressler. Douglas et Ressler, qui ont démarré au FBI dans les années 70, ont interrogé des criminels en série incarcérés avec les mêmes objectifs que leurs homologues de fiction. Et les mêmes difficultés administratives puisque ce travail, désormais à la base du profilage criminel, était à l'époque regardé comme une "lubie" des deux hommes par leurs patrons.
John Douglas, aidé par le journaliste et romancier Mark Olshaker, a raconté en partie ce travail dans l'ouvrage paru en France sous le titre Agent spécial du FBI : enquêtes sur les serial killers, intitulé en VO... Mindhunters !
John Douglas et Robert Ressler ont interrogé pas loin d'une quarantaine (36 très exactement) de tueurs en série et tueurs de masse. Le travail des deux hommes a permis de dessiner une typologie des actes criminels (organisé/désorganisé). Il a aussi été employé pour établir un grand nombre de statistiques et de schémas comportementaux qui ont été très utiles aux enquêteurs de terrain dans les années 80, alors que le phénomène tueur en série prenait de l'ampleur. Wendy, le personnage incarné par Anna Torv, la psychologue qui aide les deux agents dans la série, est, elle aussi, inspirée d'une personne réelle. En l'occurrence le docteur Ann Wolbert Burgess, spécialiste qui a longuement travaillé avec le FBI.
John Douglas, désormais âgé de 72 ans a, comme son homologue de fiction d'abord travaillé comme négociateur dans des situations de prises d'otages. Robert Ressler, décédé en 2013 à l'âge de 76 ans, a été non seulement à la base du profilage des tueurs en série, mais de la mise en place de la base de données du Vicap, le programme de capture des criminels dangereux.
Pour l'anecdote, le personnage de Jack Crawford, le patron de Jodie Foster dans le classique Silence des agneaux, joué par Scott Glenn est, lui aussi, directement inspiré de John Douglas...
est un des personnages principaux. Pur ceux qui ne le saurait pas, elle a déjà joué un personnage lesbien dans la série Mistress (UK).
