Colette

Biographie

Colette, née le 28 janvier 1873 et décédée le 3 août 1954, était une romancière française, élue membre de l’Académie Goncourt en 1945. On lui doit cinquante-six œuvres, dont plusieurs ont été adaptées au cinéma et au théâtre. Émancipée, elle a eu trois époux et plusieurs aventures, dont certaines homosexuelles.

Ses jeunes années

Sidonie Gabrielle Colette est née à Saint-Sauveur-En-Puisaye, dans l’Yonne. Ses parents, Sidonie Landoy et le Capitaine Jules Joseph Colette, sa sœur et ses deux frères inspireront plusieurs des personnages de ses romans.

Bonne élève, la jeune Colette quitte l’école en 1889 en ayant obtenu son brevet élémentaire et son certificat d’études primaires supérieures. C’est également cette année-là qu’elle rencontre Henry Gauthier-Villars, alias Willy, qu’elle épousera en 1893. Ce dernier, journaliste réputé et critique musical, lui ouvre les portes des salons littéraires et musicaux. Elle y rencontre notamment Anatole France, Marcel Proust, Fauré, Debussy ou encore Ravel, et se lie d’amitié avec Marguerite Moreno – qui sera sa meilleure amie tout sa vie durant – et Sacha Guitry, entre autres.

Sa carrière

C’est en 1900 que son premier ouvrage, Claudine à l’école, est publié. Colette l’a écrit, poussée par Willy, cinq ans plus tôt. Le succès est total et trois autres Claudine… sont ajoutés à ce qui devient une série de livres renommée, achevée en 1903.

En 1905, la romancière prend des leçons de danse et de pantomime, ce qui lui permet d’intégrer le milieu du spectacle et de rencontrer la Marquise de Belbeuf, dite “Missy”. Elle fait ses débuts sur scène l’année suivante, dans un mimodrame, avant de partir pour Nice où elle est hébergée par Renée Vivien, qu’elle évoquera dans Pur et impur. Lorsque Willy et Colette se séparent, elle part vivre dans un appartement à proximité du domicile de Renée Vivien et de celui de Missy, avec lesquelles elle fera de nombreux séjours de vacances.

Entre 1908 et 1910, Colette joue sur plusieurs tableaux, se produisant sur scène – danse et mime – tout en continuant d’écrire. Elle a également une liaison avec Auguste Hériot, qu’elle quittera en même temps que Missy en 1911. C’est fin 1910 que l’auteure commence à écrire pour le journal Matin, dont elle épousera l’un des rédacteurs en chef, Henry de Jouvenel, deux ans plus tard. Ils auront une fille, Bel Gazou, en 1913. À cette époque-là, elle initie le fils de son mari, Bertrand de Jouvenel, dix-sept ans, aux pratiques sexuelles.

Durant les dix années suivantes, elle enchaîne les romans et prestations au théâtre et prend la direction du Matin, participant également à l’adaptation cinématographique de son roman La Vagabonde. Elle est nommée Chevalier de la Légion d’honneur en 1920.

Henry de Jouvenel et Colette se séparent en 1923. L’année suivante, elle quitte le Matin et collabore épisodiquement avec plusieurs journaux, dont Le Figaro. En 1925, elle rencontre Maurice Goudeket, quitte Bertrand de Jouvenel et divorce d’Henry.

En 1928, elle est promue Officier de la Légion d’honneur. Elle ne cesse de travailler, écrivant de nombreux romans et leurs adaptations pour le théâtre, tout en voyageant pour trouver l’inspiration.

En 1935, elle épouse Maurice Goudeket et part en tant que reporter du Journal à New York pour la traversée inaugurale du Normandie. L’année suivante, elle est promue au rang de Commandeur de la Légion d’honneur et reçoit la médaille du National Institute of Arts and Letters de Douglas Dillon, ambassadeur des Etats-Unis.

En 1938, elle emménage au Palais Royal, sa dernière demeure, et cesse de travailler au Journal. Elle commence également à présenter les premiers signes d’une arthrose de la hanche qui l’immobilisera peu à peu. En 1940, Colette collabore avec le magazine Marie-Claire et se réfugie en Corrèze pendant l’occupation allemande.

En 1945, elle est élue à l’unanimité à l’Académie Goncourt. Ses Œuvres complètes sont publiées entre 1948 et 1950.

En 1953, Colette devient Grand Officier de la Légion d’honneur, avant de décéder en 1954. Des funérailles nationales lui sont organisées, mais l’Église catholique lui refuse la cérémonie religieuse. Elle est enterrée au cimetière du Père-Lachaise à Paris.

Histoire d'un Coming-Out

Colette a apparemment entretenu une liaison avec Géorgie Raoul-Duval dès 1901, mais c’est en 1907 que ses relations saphiques font scandale. En effet, libérée par sa carrière dans le Music-hall, elle joue dans des pantomimes en portant des tenues suggestives sur différentes scènes, telles que le théâtre Marigny ou le Moulin Rouge. Elle se produit notamment aux côtés de Missy, son amante de l’époque, déguisée en homme.

Bibliographie

1953 : Paradis terrestres
1949 : Le Fanal Bleu
1948 : Pour un herbier
1946 : L’Etoile Vesper
1946 : Flore
1945 : Belles saisons
1944 : Trois…Six…Neuf
1944 : Broderie ancienne
1943 : Le Képi
1943 : De la patte à l’aile
1943 : Flore et Pomone
1943 : Nudité
1943 : Gigi
1942 : De ma fenêtre
1941 : Journal à rebours
1941 : Julie de Carneilhan
1940 : Chambre d’Hôtel
1939 : Le Toutounier
1936 : Mes apprentissages
1936 : Chats
1934 : Duo
1934 : La jumelle noire
1933 : La Chatte
1932 : Paradis terrestres
1932 : La treille muscate
1932 : Prisons et paradis
1932 : Ces plaisirs…
1930 : Histoires pour Bel-Gazou
1929 : Sido
1928 : La naissance du jour
1926 : La Fin de Chéri
1924 : La femme Cachée
1923 : Le Blé en herbe
1922 : La maison de Claudine
1922 : Le Voyage Egoïste
1920 : Chéri
1920 : La chambre éclairée
1919 : Mitsou
1918 : Dans la foule
1917 : Les Heures longues
1917 : Les Enfants dans les ruines
1916 : La paix chez les bêtes
1913 : L’entrave
1913 : L’Envers du music-hall
1911 : La Vagabonde
1909 : L’Ingénue libertine
1908 : Les vrilles de la vigne
1907 : La retraite sentimentale
1905 : Les Egarements de Minne
1905 : Sept dialogues de bêtes
1904 : Minne
1904 : Dialogue de bêtes
1903 : Claudine s’en va
1902 : Claudine en ménage
1901 : Claudine à Paris
1900 : Claudine à l’école