Martha Beck

Biographie

Martha Beck, née le 29 novembre 1962, est une sociologue et thérapeute américaine, également auteure de livres à succès et coach de vie.

Ses jeunes années

Martha Nibley Beck est née à Provo, en Utah. Issue d’une famille de Mormons, elle a été élevée avec ses sept frères et sœurs dans la modeste demeure familiale. Son père, professeur à l’Université de Brigham, l’a poussée à faire des études ; après un premier diplôme validant ses connaissances sur l’Asie de l’Est, elle intègre l’Université d’Harvard, où elle obtient un master et un doctorat en sociologie.

C’est d’ailleurs à Harvard qu’elle rencontre John Cristen Beck, lui aussi Mormon originaire de l’Utah. Ils se marient en 1983 à Salt Lake City et fondent rapidement une famille. Ils retournent vivre près de leurs proches après la naissance de leur deuxième enfant, atteint du syndrome de Dawn. Cette maladie avait été décelée durant la grossesse, mais les jeunes parents avaient préféré ne pas l’interrompre. Martha écrira un livre sur cette naissance et les raisons qui l’ont poussée à garder son fils et à l’élever malgré sa trisomie : Expecting Adam : A True Story of Birth, Rebirth and Everyday Magic.

Sa carrière

En 1990, elle co-écrit avec son mari Breaking the Cycle of Compulsive Behavior, son premier ouvrage. Ils y parlent de divers comportements compulsifs, classant l’homosexualité dans la même catégorie que la boulimie. C’est également cette année-là que Matha Beck accouche de son troisième enfant et obtient un poste à l’université de Brigham, où elle enseigne dans le département des sciences sociales. Trois ans plus tard, elle et son mari quittent le groupe des Mormons. Officiellement, leur départ est principalement dû à leurs désaccords avec le fonctionnement de cette congrégation. Officieusement, John Beck expliquera que c’est surtout parce qu’en réalité, ils étaient tous les deux homosexuels.

Suite à ces événements, Martha rédige en 2006 un livre détaillant les raisons de son départ de l’église mormone, Leaving the Saints. Elle y affirme qu’elle a été victime d’abus sexuels par son père, de 5 à 8 ans, et que la communauté mormone n’est jamais intervenue. La parution de cet ouvrage fait réagir ses frères et sœurs, qui condamnent tous ses déclarations, disant dans la presse qu’elle doit probablement souffrir de troubles psychologiques pour avoir inventé ces prétendues maltraitances.

Martha et John Beck ont fini par divorcer en 2004. Ils assument désormais leur homosexualité et ne la considèrent plus comme un trouble du comportement.

La sociologue écrit actuellement une colonne mensuelle dans le magazine d’Oprah Winfrey, O : The Oprah Magazine. Devenue coach de vie, elle a publié une série d’ouvrages sur les techniques permettant d’améliorer le quotidien et de surmonter les problèmes de la vie courante.

Histoire d'un Coming-Out

Si Martha Beck n’a jamais évoqué son homosexualité dans ses romans autobiographiques, elle l’a évoquée sur le site internet consacré à son livre Leaving the Saints : « Elle vit à Phoenix, Arizona, avec ses trois adolescents, Karen Gerdes – sa partenaire depuis dix ans, une professeure du travail social – et leurs deux chiens. »
Il apparaît que Karen vivait avec Martha et John avant leur divorce, et qu’elle a pris très tôt part à l’éducation de leurs enfants.

Bibliographie

2011 : Expecting Adam : A True Story of Birth, Rebirth, and Everyday Magic
2011 : Finding Your Way in a Wild New World : Reclaim Your True Nature to Create the Life You Want
2009 : Steering by Starlight : The Science and Magic of Finding Your Destiny
2008 : Steering by Starlight : Find Your Right Life, No Matter What !
2006 : Leaving the Saints : How I Lost the Mormons and Found My Faith
2006 : The Four Day Win : End Your Diet War and Achieve Thinner Peace
2005 : Wisdom from Finding Your Own North Star
2003 : The Joy Diet : 10 Daily Practices for a Happier Life
2002 : Finding Your Own North Star
1997 : Breaking Point : Why Women Fall Apart and How They Can Re-create Their Lives
1990 : Breaking the Cycle of Compulsive Behavior